現在完了形 使い方 過去形との違いがわかる見分け方

はじめに

一つの質問だけを確認します。期間は終わっていますか。「I lost my keys yesterday」は過去形（Past Simple）です。昨日という期間が終わっているからです。「I've lost my keys」は現在完了形（Present Perfect）です。鍵が今もない状態が続いているからです。ここからすべてが分かります。

TOEICの文法問題でも、オンライン英会話でも、つまずきやすい点は同じです。出来事自体は同じです。違っているのは指さす先です。終わった出来事を話すのか、その出来事が残した今の状態を話すのかです。

決め手になる一つの質問

形を選ぶ前に、意識の向きを確認します。いつ起きたかを伝えたいときは過去形を使います。その結果として今どうなっているかを伝えたいときは現在完了形を使います。

次の組み合わせで試します。「I broke my arm」は、何があったのかを聞かれた答えです。「I've broken my arm」は、なぜ腕にギプスをしているのかを聞かれた答えです。出来事は同じです。前者は過去に置いたままにします。後者は今に引き寄せて説明します。

次の四組も声に出して読んでみます。田中さんが新宿の会議室で話す場面や、佐藤さんが海外出張の報告をする場面を思い浮かべます。

• She wrote three books. 書くことをやめた、または故人になった作家の話です。She has written three books. 現役の作家の話で、四冊目が出る可能性があります。
• Did you see the email? 今朝などの終わった時点を指して確認しています。Have you seen the email? 今までに情報が届いているかを確認しています。
• I lived in Prague for two years. 今はもう住んでいません。I have lived in Prague for two years. 今も住んでいます。
• We finished the report. 昨日などの事実の報告です。We have finished the report. 報告書が完成して、今すぐ送れる状態です。

英語話者はこの確認を意識しません。終わった時を表す語を聞くと自然に過去形が出ます。学習者は二週間ほど意識的にこの質問を繰り返します。やがて自然に選べるようになります。

一文の四つの役割

過去形の文には時を表す語が付きます。その語が文を終わった期間に固定します。現在完了形はその語と一緒に使えません。

現在完了形は形が違います。過去形の一語に対して二語が必要です。haveまたはhasの後に過去分詞が続きます。「I have lost」、she has lost、they have takenの形です。話し言葉では短くなりますので、完全な形よりも「I've lost」やshe's lostを聞く機会が多くなります。

この短縮形のために聞き取りで現在完了形を落としやすくなります。「She's lost her passport」はlostの前に短い音が一つあるだけに聞こえます。満員電車の中でオンライン英会話の音声を聞くときも、この部分を意識しますと混乱が半分になります。

線引きはどこにあるか

文が時間のどこにあるかを考えます。過去形は出来事を終わった期間に置いたままにします。現在完了形は出来事から話している今この瞬間までのばします。そのためyesterdayとは一緒に使えません。

多くの学習者が迷う組み合わせも同じ考え方で整理できます。「Have you been to Japan」は生まれてから今までの全体を聞いていますので、期間は開いています。「Did you go to Japan」は去年の夏の京都旅行など、お互いに思い浮かべている特定の旅行を聞いていますので、期間は閉じています。

ニュースの書き出しにも同じ線引きが見られます。最初は「A train has derailed near Leeds」と現在完了形で伝えます。状況が今も続いているからです。次の文では時刻が出ます。「It left the track at 6.40 this morning」となります。時刻を特定した後は過去形が引き継ぎます。

時を表す語が選んでくれます

多くの場合は考える必要がありません。文の中の一語がすでに形を決めています。次の二つの列を覚えますと、TOEICの時制問題でも正答率が上がります。

最後の行に注意します。This morning、today、this week、this yearはどちらにも入ります。午前10時なら「I've had two coffees this morning」と言います。午前中が続いているからです。午後9時なら「I had two coffees this morning」になります。午前中が終わっているからです。

もう一つの落とし穴はforです。両方の列に出ます。意味は動詞の形で決まります。「I worked there for five years」は退職しています。「I have worked there for five years」は今も勤務しています。期間の語だけでは分かりません。

先に直したい三つの間違い

どれも小さく、どれも目立ちます。原因は同じです。日本語の「た」と英語の二つの形の対応がずれています。コンビニで外国人のお客様に対応するときや、英語の会議で報告するときにそのまま役立ちます。

1. "I have seen it yesterday." 終わった時点を示す語は現在完了形と一緒に使えません。「I saw it yesterday」と言います。現在完了形にしたい場合は時点を外します。「I've seen it」となります。日本語はどちらも「昨日見た」になりますので、yesterdayがあるのに現在完了形を選んでしまいます。
2. "I am here since Monday." 月曜日から続く期間は現在完了形を使います。「I have been here since Monday」と言います。日本語では「月曜日からここにいます」と現在形で言いますので、そのまま現在形に直訳してしまいます。留学の面接で滞在期間を聞かれたときも同じ間違いが出ます。
3. "Did you finish yet?" Yetがある疑問文は現在完了形が基本です。「Have you finished yet」と言います。日本語は語尾に「か」を付けるだけで語順が変わりませんので、didとhaveの違いが見えにくくなります。ゆいさんやけんたさんがオンライン英会話で質問するときも、助動詞の選び方があいまいになります。

もう一つ見ておきたい型があります。最近の出来事を現在完了形で並べる言い方です。「I have arrived, I have opened the door, I have sat down」と続けます。英語では物語の連続をそのようには話しません。語り始めたら、どれほど最近でもすべて過去形でそろえます。

疑問文と否定文も同じ決め方です

疑問文や否定文でも選び方は変わりません。助動詞が前に出て、本動詞が原形に戻るため難しく見えるだけです。

過去形ではdidが時制を担います。本動詞は時制を担いません。「Did you send it」が正しく、Did you sent itにはなりません。否定文も同じです。「I didn’t send it」となります。現在完了形ではhaveとhasがその役割を担います。「Have you sent it」や「I haven’t sent it」となります。

Neverとeverは今までの全体を指しますので現在完了形と結び付きます。「Have you ever eaten oysters」や「I have never been to Rome」の形です。終わった時点を添えると文が壊れます。「I have never been to Rome last year」は英語として成り立ちません。

まとめ

過去形と現在完了形は同じ内容の言い換えではありません。一つは閉じた期間の出来事を指します。もう一つはその出来事が残した今の状態を指します。終わった時を表す語があればほぼ決まります。時を表す語がなければ、聞き手に何を気にかけてもらいたいかで選びます。ご自身の一週間について声に出して練習しますと、判断が速くなります。

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