일본어는 회화, 히라가나·가타카나·한자, 단어 암기가 한 번에 필요해요. 분야별 가장 좋은 앱을 골랐어요.
Slova Team
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·15 분 읽기
앱으로 일본어를 시작하면 보통 두 곳 중 한 곳에서 막혀요. 한자 몇백 자는 읽는데 커피 한 잔을 못 시키거나, 열댓 마디는 말하는데 메뉴판을 못 읽어요. 2026년의 좋은 소식은 AI 덕분에 말하기 연습이 집에서도 훨씬 쉬워졌다는 거예요. 어려운 건 나머지 절반까지 챙겨주는 도구를 고르는 일이에요.
2026년에 유료 플랜으로 각 앱을 처음 레슨부터 몇 주 동안 매일 일본어로 써봤어요. 모든 앱에서 똑같이 해봤어요. 자기소개 배우기, 역에서 길 묻기, 짧은 메뉴 읽기예요. 그리고 한 가지만 물었어요. 한 달 뒤에 시작할 때보다 실제 일본어로 할 수 있는 게 늘었을까, 하고요.
이 글은 순위표가 아니에요. 자막 없이 애니를 보고 싶은 사람과 오사카로 일하러 가는 사람은 다른 앱이 필요해요. 자신에게 맞는 줄을 찾아서 거기서 시작하세요.
✓있음◐일부✕없음
| 앱 | 잘 맞는 사람 | AI 회화 | 한자·읽기 | 전체 코스 | 단어 복습 |
|---|---|---|---|---|---|
| Speak | 첫날부터 말하기 | ✓ | ◐가나 지원 | ✓ | ◐Smart Review |
| Praktika | 친근한 AI 튜터 | ✓ | ✕ | ◐ | ✕ |
| Slova | 좋아하는 것 중심의 일본어 | ✓ | ◐ | ✓A0부터 C2까지 | ✓단어장 하나로 |
| renshuu | 적은 예산으로 문법·단어 | ✕ | ✓ | ✓ | ✓ |
| WaniKani | 한자 | ✕ | ✓ | ✕ | ✓ |
| Duolingo | 무료로 가볍게 시작 | ◐Video Call | ◐ | ✓ | ◐ |
| Pimsleur | 이동 중에 듣기 | ◐Voice Coach | ◐ | ✓ | ◐ |
| Migaku | 실제 방송으로 공부 | ✕ | ✓ | ✕ | ✓ |
| ISSEN | 중급 이상 자유 회화 | ✓ | ✕ | ✕ | ✓ |
스픽은 말하기 중심 코스예요. 매 레슨에서 문장을 소리 내어 말하고 연습한 뒤 AI 캐릭터와 짧은 롤플레이로 써먹어요. 일본어 코스는 스페인어, 한국어와 함께 주력 코스 중 하나예요. 글을 많이 읽기 전에 말부터 하고 싶은 초보자에게 맞아요.
첫 주에는 이동 레슨을 들었는데 롤플레이에서 승강장에서 kono densha wa Shinjuku ni tomarimasu ka?라고 묻게 해요. tomarimasu 끝소리가 영어처럼 안 들릴 때까지 반복시켰어요. 열흘째에는 안 보고도 물을 수 있었어요. 읽기 연습은 가벼워서 가나 앱을 옆에 켜두고 썼어요.
장점여기서 말하기가 가장 강한 일본어 코스예요. 짧고 분명한 롤플레이가 있어요.
아쉬운 점한자와 읽기는 뒷전이고 가격은 높은 편이에요.
Praktika는 음성으로 대화하는 아바타 튜터를 줘요. 일본어는 12개 언어 중 하나예요. 피드백은 부드럽게, 균형 있게, 엄격하게 고를 수 있어요. 읽기에 쓰는 앱에 매일 회화를 더하는 저렴한 방법이에요.
6일째에는 튜터에게 라멘 가게 점원을 맡기고 rāmen o hitotsu, onegaishimasu라고 주문했어요. 자연스럽게 답하고 면 추가를 할 거냐고 물었는데 두 번 천천히 말해달라고 했어요. 영어가 확실히 Praktika에서 가장 깊은 코스고 일본어 레슨은 회화 주변이 얇게 느껴졌어요. 그래도 이 가격에 말하기 시간만 보면 따라오기 어려워요.
장점낮은 월 가격에 말하기 시간이 많고 피드백을 직접 고를 수 있어요.
아쉬운 점일본어 분량은 영어보다 적고 통화에서 나온 단어는 복습으로 안 넘어가요.
Slova는 일본어를 배우는 이유를 한 문장으로 시작해요. 이유는 목표여도 되고 좋아하는 것이어도 돼요. 도쿄 취업 같은 커리어, 오사카 가족 방문 같은 인생 목표, 애니나 J팝, 요리 같은 취향이 다 돼요. 그 이유를 중심으로 레슨 경로를 만들어줘요. 경로 아래에는 언어 학습자와 컴퓨터 과학자가 만든 A0부터 C2까지의 정규 커리큘럼이 있고 모든 레슨은 눈으로 보거나 AI 튜터와 소리 내어 할 수 있어요.
첫 레슨부터 몰입감이 있어요. 관심 있는 부분에 가기 전에 kore wa pen desu만 몇 주 하지 않아요. 이유가 애니면 첫 단어가 애니 장면에서 오고, 일이면 첫 회화가 자기 일에 대한 이야기예요. AI로 직접 연습을 만들 수 있어요. 장소를 설명하면 Slova가 그림을 그려주고 모든 사물에 일본어 이름을 붙여주고, 자기 주제와 수준에 맞는 짧은 팟캐스트나 이야기를 달라고 할 수 있어요. 이 목록에서 AI로 직접 연습 자료를 만드는 앱은 Slova뿐이에요.
그래서 결과가 빨리 보여요. 월요일에 배운 단어가 화요일 회차에서 들리니 바로 써먹게 되고 오래 남아요. 레슨, 회화, 그림, 읽은 글에서 나온 모든 단어는 Lexicon이라는 단어장 하나로 모이고 복습으로 돌아와요. 코스가 정말 관심 있는 것에 대한 내용이라 모두를 위한 코스보다 6주 차에 앱을 열기가 훨씬 쉬워요.
한 문장으로 해봤어요. 자막 없이 애니를 보고 싶다고요. 첫 유닛은 전형적인 장면에서 yatta, mō ikkai, shinpai shinaide 같은 말을 가져왔고 튜터 롤플레이에서는 친구와 좋아하는 작품에 대해 수다를 떨었어요. 계속 anata라고 하니까 친구끼리는 이름으로 부른다고 알려줬어요. 그래서 Kenji wa nani ga suki?가 자연스럽다고요. 방송에 나온 라멘 가게 그림을 만들었더니 장면에 kauntā, hashi, donburi 이름이 붙었어요. 이틀 뒤에는 여름 축제에 대한 짧은 팟캐스트에서 나온 단어와 함께 복습 하나로 다 돌아왔어요.
장점원하는 일본어만 다루니 몰입감이 있고 결과가 빨리 보여요.
아쉬운 점유명 앱보다 새로워서 지금은 40개가 아니라 10개 언어를 다뤄요.
renshuu는 문법, 어휘, 한자, 복습을 한 곳에 모은 일본어 전용 학습 앱이에요. 작은 팀이 만들었고 큰 커뮤니티가 아껴 써요. 무료 플랜이 넉넉하고 유료 플랜은 이 목록에서 가장 싼 편이에요. AI 튜터가 아니라 AI 튜터가 남기는 빈틈을 메우는 도구예요.
12일쯤에 te mo ii desu ka, may I라는 말로 썼는데 짧은 설명과 예문, 며칠 뒤에 돌아오는 퀴즈를 받았어요. 귀여운 마스코트는 호불호가 갈려요. 하나의 길을 강제하지 않고 문법과 한자를 골라서 공부할 수 있는 점이 좋았어요.
장점문법, 단어, 한자가 한 앱에 깊게 들어 있고 무료 플랜이 넉넉해요.
아쉬운 점말하기 연습은 없고 옵션이 많아서 첫 주 학습자에게는 벅찰 수 있어요.
WaniKani는 부수, 외우기 위한 이야기, 간격 복습으로 약 2,000자 한자와 약 6,000개 단어를 가르쳐요. Tofugu가 만들었고 커뮤니티가 아주 활발해요. 읽기와 사이를 가로막는 벽이 한자라면 가장 믿을 만한 길이에요.
7일째에는 아직 첫 단계에서 ground 같은 부수와 人, 大 같은 쉬운 한자를 배우는데 느리게 느껴졌어요. 3주 차에는 大人(otona, adult)과 人口(jinkō, population) 같은 단어가 눈에 들어왔어요. 복습을 끝내야 새 레슨이 열려서 서두를 수 없어요. 처음 세 단계는 무료예요.
장점기억에 남는 이야기로 한자를 차근차근 가는 검증된 길이에요.
아쉬운 점한자와 단어뿐이라 말하기와 문법은 없고 속도가 정해져 있어요.
듀오링고(Duolingo) 일본어 코스는 히라가나와 짧은 문장으로 시작하고 연속 학습이 매일 돌아오게 해요. 무료 플랜으로도 꽤 멀리 가요. AI 부분은 Video Call인데 캐릭터 Lily와 대화하는 기능이고 일본어도 지원해요.
15일째에는 sumimasen, eki wa doko desu ka?를 타일 맞추기로 생각 없이 만들 수 있었어요. Video Call에서 소리 내어 말하는 건 또 다른 얘기였고, 오래 멈칫했더니 Lily가 농담을 했어요. 듀오링고는 한마디로 매일 앱을 열게는 잘하지만 실제 말하기는 가벼워요.
장점무료로 시작할 수 있고 가나 연습이 들어 있고 습관 만들기에 좋아요.
아쉬운 점대부분 고르기만 하고 일본어 레슨이 오래 쉬운 수준에 머물러요.
Pimsleur는 30분 오디오 레슨으로 일본어를 가르쳐요. 소리 내어 답하고 표현이 간격을 두고 돌아와요. Voice Coach가 발음을 채점해줘요. 출퇴근길이나 산책처럼 눈이 바쁜 때에 맞춰져 있어요.
첫 레슨은 sumimasen, eigo ga wakarimasu ka?, excuse me, do you understand English?로 시작하는데 운전이 끝날 때쯤에는 힘들이지 않고 답할 수 있었어요. 2주 뒤에는 듣기가 확실히 빨라졌어요. 읽기와 한자용은 아니니 그건 다른 앱을 더하세요.
장점눈과 손이 자유로운데 듣기와 발음이 탄탄해져요.
아쉬운 점진도가 느리고 읽기가 가벼우며 언어당 가격이 비싼 편이에요.
Migaku는 Netflix, YouTube, 웹사이트를 교재로 바꾸는 브라우저 확장과 앱이에요. 자막에서 단어를 누르면 문장과 음성, 화면 캡처가 담긴 플래시카드가 돼요. 기초를 아는 사람이 실제 일본어로 배우고 싶을 때 쓰는 도구예요.
한 달쯤에 Migaku를 켜고 애니 한 편을 보면서 자막에서 shinpai shinaide, don't worry를 바로 저장했어요. 다음 날 아침에 캐릭터 목소리와 함께 카드가 돌아오니 잘 외워졌어요. 설치에는 저녁 한 번과 약간의 인내가 필요했어요. 첫 주 초보자에게는 벅차요.
장점실제로 들은 단어로 진짜 방송이 교재가 돼요.
아쉬운 점설치가 어렵고 가나를 이미 읽을 수 있다고 봐요.
ISSEN은 이전 통화를 기억하는 AI 음성 튜터예요. 억양과 성격으로 튜터를 고를 수 있어요. 버튼을 누르고 말할 필요가 없고 그냥 말하면 돼요. 기본 회화가 돼서 몇 시간씩 말할 시간이 필요할 때 빛나요.
오사카 출신 튜터를 골라 주말 계획으로 15분 얘기했어요. 다음 날 나라 여행이 어땠냐고 물어서 놀랍게 사람 같았어요. 초보 수준에는 긴 답이 너무 빨라서 yukkuri onegaishimasu라고 몇 번 말해야 했어요.
장점통화 사이를 기억해서 실제 회화 파트너에 가장 가까워요.
아쉬운 점초보자에게는 너무 빠르고 통화 사이 구조가 거의 없어요.
| 목표 | 저희 추천 | 함께 쓰면 좋은 앱 |
|---|---|---|
| 0부터 무료로 시작 | Duolingo | renshuu |
| 첫 주부터 일본어 말하기 | Speak | Praktika |
| 애니, 게임, J팝 | Slova | Migaku |
| 한자 읽기 | WaniKani | renshuu |
| 이해되는 문법 | renshuu | Slova |
| 취업·이사용 일본어 | Slova | Speak |
| 출퇴근길 듣기 | Pimsleur | Speak |
| B1 이후 긴 회화 | ISSEN | Praktika |
일본어 공부에서 가장 오래된 논쟁인데 솔직한 답은 둘 다 다른 속도로예요. 히라가나와 가타카나는 처음 2주에 익히세요. 양이 적고 모든 앱이 안다고 봐요. 그 뒤에는 처음부터 매일 말하고 한자는 뒤에서 천천히 꾸준히 더하세요.
몇 달 한자만 한 사람은 간판은 읽는데 가게에서 얼어붙어요. 말만 한 사람은 메뉴나 메시지, 자막을 읽고 싶을 때 벽에 부딪혀요. 말하기 앱 옆에 WaniKani나 renshuu로 하루 10~15분 한자를 하면 둘 다 피할 수 있어요.
애니나 가족과의 대화처럼 말하기가 목적이면 말하기를 더 오래 앞세워도 돼요. 일본에서 일이나 유학이 목적이면 읽기가 더 빨리 중요해져요.
미국 국무부 외국어연수원은 일본어를 영어 사용자가 배우기 가장 어려운 그룹에 둬요. 업무 수준까지 약 88주, 수업 시간으로 2,200시간이에요. 선생님과 하는 전일제 기준이라 앱 학습자에게는 약속이 아니라 참고예요.
쓸 만한 소식은 일본어를 즐기는 데 업무 수준이 필요 없다는 거예요. 하루 30분이면 대부분 6개월에 간단한 회화가 되고 1~2년 안에 느리고 익숙한 방송을 일본어 자막으로 따라갈 수 있어요. 가장 빠르게 하는 법은 흔한 단어장이 아니라 보는 방송이나 하는 일에서 실제로 만나는 단어를 배우는 거예요.
0부터 돈 없이 시작하면 듀오링고로 가나를 하고 renshuu로 문법을 더하세요. 돈을 낼 준비가 되면 일본어를 일찍 입에 붙이는 데는 스픽이 가장 좋고, 말하기 시간을 싸게 늘리는 데는 Praktika가 좋아요.
한자는 WaniKani를 더해서 뒤에서 돌리세요. 기초를 알고 진짜 일본어가 필요해지면 Migaku로 방송을 레슨으로 만들고 ISSEN으로 긴 회화를 하세요.
애니나 일, 여행, 가족처럼 분명한 이유로 배우면 저희는 Slova부터 시작해요. 그 하나의 이유를 중심으로 코스와 말하기 연습, 단어 복습을 짜주니 오늘 배운 게 내일 하는 일에 나와요.
일본어에는 말하기와 읽기, 많은 단어가 필요하고 가장 탄탄한 조합은 보통 메인 앱 하나에 도우미 하나예요. 말하기는 스픽, 한자는 WaniKani, 적은 예산으로 문법은 renshuu가 앞서요. 말하기와 단어, 복습이 모두 관심 있는 일본어에서 나오는 코스 하나를 원하면 Slova를 써보세요.
일본어를 막 시작했나요? 초보자용 언어 앱 추천을 보세요. 더 빨리 말하고 싶으면 스피킹 연습 앱 추천이나 AI 회화 앱 추천을 써보세요. 언어를 두 개 이상 배우나요? 한국어와 스페인어 앱 순위도 있어요.
앱으로 편한 회화까지 갈 수 있어요. 특히 말하기 앱에 한자 도구를 더하면 좋아요. 진짜 책을 읽고 빠른 말을 따라가려면 방송이나 게임, 글 같은 진짜 일본어를 많이 봐야 해서 Migaku 같은 도구가 도와줘요.
처음 며칠만 쓰세요. 히라가나와 가타카나는 배우는 데 약 2주 걸리고 로마자에 머무르게 하는 앱은 나중에 읽기가 훨씬 어려워져요. 이 목록의 대부분은 가나를 일찍 가르쳐요.
이유가 애니면 Slova가 애니 중심으로 전체 길을 만들어줘요. 그 세계의 레슨과 튜터 롤플레이, 단어 복습으로요. 기초를 알면 Migaku로 보는 회차에서 바로 배울 수 있어요.
일상 한자 공식 목록인 상용한자, jōyō kanji는 2,136자예요. 처음 500~1,000자로 쉬운 일본어를 꽤 읽을 수 있고 WaniKani는 60단계에서 약 2,000자를 다뤄요.