Tempos verbais em inglês: present perfect e os 12

Você não tem doze problemas separados. Você tem um sistema com três tempos e quatro visões. Quando você enxerga a tabela, você para de decorar lista e começa a escolher.

Passado, presente e futuro dizem quando. Simple, continuous, perfect e perfect continuous dizem como você enxerga a ação. Todo nome de tempo junta essas duas ideias, então past continuous significa tempo passado mais visão de duração.

Você já usa quase todo esse sistema. Na fala do dia a dia você usa seis formas o tempo todo, e as outras seis aparecem só em tarefas estreitas. Esta página mostra a tabela inteira, depois mostra o que usar primeiro e o que deixar para depois.

Os 12 tempos formam uma tabela

Pense nas colunas como tempo e nas linhas como visão. O passado tem quatro formas, o presente tem quatro formas e o futuro tem quatro formas. O verbo muda do mesmo jeito em cada coluna.

Simple mostra a ação como um fato inteiro. Continuous mostra a ação como um período em andamento. Perfect liga um evento anterior a um tempo posterior. Perfect continuous liga um período que correu até um tempo posterior. Essas quatro ideias se repetem no passado, no presente e no futuro.

Leia as duas tabelas como uma tabela só. Diga cada exemplo em voz alta e repare nos auxiliares. Worked, am working, have worked e have been working trazem o mesmo verbo principal com uma visão diferente.

Simple mostra a ação inteira

Use o simple quando você mostra a ação como um fato completo. Você não abre a ação para olhar dentro. Você afirma, conta ou repete.

She drinks coffee. Isso é hábito, um fato inteiro que se repete. Pense na Ana, em São Paulo, que toma café antes da reunião de trabalho. She drank coffee. Isso é um fato inteiro em tempo fechado. She will drink coffee. Isso é um fato inteiro colocado depois de agora. A duração não importa, só a sua visão de completo.

Simple também carrega horários, verdades e instruções. The train leaves at 7.10. Water boils at 100 degrees. You turn left at the bank. Nenhuma dessas frases descreve o que acontece neste segundo. Elas afirmam um padrão inteiro, por isso ficam no simple.

• I live in Leeds. Um fato duradouro, visto como inteiro, não como atividade temporária. Pense no João, que mora em Recife e responde assim numa entrevista de emprego.
• I lived in Leeds in 2019. O mesmo fato, mas o tempo está fechado e terminado.
• The shop opens at nine. Um horário, por isso o present simple pode apontar para o futuro.
• I go running every morning. Um fato inteiro que se repete, com every morning marcando a repetição.

Continuous mostra um período em andamento

Use o continuous quando você mostra a ação como um período em torno de um tempo. Algo estava, está ou estará em andamento. A forma é sempre be mais -ing: was working, am working, will be working.

I am working on the report right now. Você aponta para o meio da atividade. Pense no Bruno mandando mensagem no WhatsApp para o chefe em Belo Horizonte. Você não diz se terminou. Você diz que está aberto e ativo em torno de agora. I was working when you called. Você aponta para o meio da atividade no passado, cortada por outro evento.

Continuous também marca situações temporárias e tendências atuais. I am staying with my sister this week. Isso soa temporário perto de I stay with my sister, que soa permanente. More people are working from home. Isso mostra uma tendência como ativa e inacabada.

Provas como TOEFL e IELTS aceitam esse uso. A fala americana às vezes usa o simple para pedidos bem curtos, como I love it here sentado num café, onde falantes britânicos também podem escolher o continuous para a estadia temporária. Para ações em andamento agora, os dois padrões pedem o continuous.

Perfect liga um tempo anterior a outro posterior

Use o perfect quando você liga um evento anterior a um tempo posterior. A gramática olha para trás a partir desse tempo posterior. A forma é sempre have mais particípio passado: have finished, has gone, had left.

I have finished the report. A conclusão ficou no passado, mas você aponta para agora, quando o relatório está pronto. Pense na Camila entregando o relatório antes de uma viagem a trabalho. I had finished before you arrived. A conclusão veio antes de outro momento passado, e você aponta para esse momento passado posterior. I will have finished by Friday. A conclusão vai ficar antes de sexta, e você aponta para sexta.

Perfect continuous soma duração a essa ligação. I have been waiting since nine. A espera começou antes e o período chega até agora. I had been waiting for an hour when the bus came. O período chegou até um momento passado. I will have been waiting for an hour by ten. O período vai chegar até um momento futuro.

Use as quatro formas do presente para quatro tarefas

Cada forma do presente responde a uma pergunta diferente. Pense numa situação só, como seu trabalho num café em Curitiba, e ouça como a resposta muda. Os fatos podem ficar iguais enquanto a mensagem muda.

O present simple responde o que é normal. I work in a cafe. Isso diz ao ouvinte seu hábito ou emprego. O present continuous responde o que está ativo agora. I am working in a cafe today. Isso fala deste período temporário, talvez você trabalhe em outro lugar normalmente.

O present perfect, que é um pretérito perfeito com efeito no presente, responde o que é verdade agora por causa do passado. I have worked in three cafes. Isso fala da sua experiência até agora. O present perfect continuous responde há quanto tempo um período dura. I have been working there since March. Isso fala da duração que chega até agora.

Use as quatro formas do passado para ordenar eventos

O tempo passado é fechado. O momento passou, a data terminou ou a história andou. Sua escolha mostra se você lista eventos, abre um deles ou olha para trás a partir de um momento passado posterior.

O past simple lista o evento como inteiro. I joined the firm in 2021. We left at six. Os dois trazem tempo fechado, por isso ficam no simple. Pense no Rafael contando numa entrevista de emprego quando entrou na empresa em São Paulo. O past continuous abre o evento. I was leaving when the phone rang. A saída estava em andamento, e o toque cortou por dentro. Esse corte é a tarefa clássica do past continuous.

O past perfect, que equivale a um pretérito mais-que-perfeito, olha para trás a partir de um momento passado. The room was quiet because everyone had left. A saída veio primeiro, a sala quieta veio depois. O past perfect continuous destaca o período antes desse momento passado. We had been driving for hours, so we stopped. O período explica o resultado passado posterior. Escolas esperam que você controle past simple e past continuous até o B1, com past perfect logo depois [1].

O futuro se forma com auxiliares

O inglês não tem terminação de futuro no verbo. Você não soma algo como -will a work. Você forma o futuro com auxiliares, e cada auxiliar carrega um sentido diferente. Por isso will, going to e o present continuous viram futuro em português.

Use will para decisão nova, promessa ou previsão. I will help you carry that. Você decide ao falar, como ao ajudar um cliente estrangeiro na recepção. I will always remember this. Você promete. It will rain tomorrow. Você prevê. Use going to para plano ou sinal visível. We are going to move in May. O plano já existe agora. Look at those clouds. It is going to rain. O sinal está na sua frente.

Use o present continuous para um arranjo fechado com outra pessoa. We are meeting the architect at ten. O horário está marcado e alguém espera você. Use o present simple só para tabela de horários. The train leaves at 7.10. Term starts on Monday. Fora de horário, o present simple soa errado para o futuro.

O uso americano e o britânico combinam aqui, embora a fala americana use going to mais vezes na conversa e reduza para gonna. Provas dos dois padrões ainda pedem will para decisão instantânea e present continuous para arranjo. Separe esses dois e quase todos os erros de futuro somem.

Seis tempos dão conta de quase tudo

Você sustenta conversas longas com seis formas. Estudos de fala sempre acham o mesmo grupo pequeno no topo. Ponha seu tempo aí primeiro, depois some o resto uma por uma.

Aprenda essas seis até virarem automáticas. Present simple para hábitos e fatos. Past simple para eventos fechados. Present continuous para ações em andamento. Past continuous para período passado cortado por um evento. Present perfect para evento passado com resultado presente. Futuro com will e going to para decisões, planos e previsões.

Deixe as outras seis sem culpa para depois. Past perfect ajuda em histórias, mas você muitas vezes resolve com before e after mais past simple. Future continuous, future perfect e todas as formas perfect continuous são raras na fala. Future perfect continuous, como I will have been working here ten years in June, aparece mais em cronogramas formais de intercâmbio ou viagem a trabalho.

• I work, I worked, I am working. Três formas que cobrem hábitos, eventos fechados e atividade atual.
• I was working when you called. A forma de período passado que você precisa para histórias.
• I have lived here for years. A forma de perfect que explica o presente.
• I will help, we are going to move. Dois auxiliares que cobrem quase toda a fala de futuro.

Duas perguntas para escolher o tempo

Você quase nunca precisa do nome do tempo ao falar. Você precisa de dois testes rápidos. Faça na ordem e o campo fecha em uma ou duas formas. Com prática os testes levam menos de um segundo.

Primeiro, o tempo está fechado ou ainda aberto. Tempo fechado leva ao passado. I saw that film last week. Tempo aberto que toca o agora leva ao present perfect. I have seen that film, so I know the story. O mesmo evento muda de forma porque sua visão do tempo mudou.

Segundo, você quer o fato inteiro ou o período. Inteiro pede simple ou perfect. She painted the kitchen. Período pede continuous. She was painting the kitchen when I arrived. Se você também precisa ligar a um tempo posterior, some o perfect. She has been painting all day, so the house smells of paint.

1. Diga o tempo. Se você pode somar yesterday, last year ou in 2019, o tempo está fechado. Escolha uma forma passada.
2. Confira a ligação. Se o ponto é como as coisas estão agora, ou antes de um momento posterior, escolha uma forma perfect.
3. Inteiro ou período. Se você vê o meio da atividade, escolha be mais -ing. Se você vê o fato completo, fique no simple.
4. Diga as duas versões. Teste I lived here contra I have lived here e ouça qual tempo você quer dizer. Seu ouvido aprende mais rápido que uma lista de regras.

Palavras de tempo escolhem por você

Muitas vezes você não precisa pensar. A expressão de tempo já bloqueia algumas formas. Aprenda o grupo pequeno que aparece sempre e você tira metade dos erros.

Expressões fechadas forçam o past simple. Yesterday, last night, last week, in 2018, two days ago, when I was ten. Nenhuma delas aceita present perfect no inglês padrão. I saw him yesterday está certo. I have seen him yesterday está errado no uso britânico e no americano padrão.

Expressões abertas chamam o perfect. Already, yet, just, ever, never, since Monday, for three years, so far, up to now. Todas medem o tempo até agora. I have just eaten. Have you ever tried sushi. We have lived here since 2020. Provas britânicas mantêm already e yet com o perfect de forma mais rígida, enquanto a fala americana muitas vezes aceita Did you eat yet. Os dois padrões rejeitam data fechada com o perfect.

Cinco erros de quem fala português

Cada um desses padrões parece pequeno, mas quem ouve percebe na hora. Treine em pares, com a versão errada ao lado da certa. Diga a certa três vezes antes de passar adiante.

O primeiro erro é levar o tenho feito para o present perfect com data fechada. Em português você diz tenho feito, então espera usar have em inglês, mas o inglês corta. I have made it yesterday deve ser I made it yesterday. Pense no João mandando mensagem no WhatsApp sobre a reunião em Recife. Se tem yesterday, last week, in 2019, fique no past simple. Se quer o perfect, tire a data: I have made it, so you can read it now.

O segundo erro é montar pergunta sem do e pedir com explain me. Em português a ordem já resolve, então você escreve you like coffee. e explain me. Em inglês falta o auxiliar e a preposição. Diga Do you like coffee. numa entrevista de emprego e Can you explain that to me. no atendimento de um cliente estrangeiro. Sem do, a pergunta soa como afirmação. Sem to, explain fica incompleto.

O terceiro erro é trocar there is por have e tratar people como singular. Como em português tem um problema, você escreve have a problem here. O inglês pede existência com there is: There is a problem here. E como gente é singular, você escreve people is. Em inglês people é plural: People are waiting outside. Isso pesa em prova de vestibular e concurso, que cobra concordância.

O quarto erro é somar the onde o português soma artigo. Da minha casa vira the my house, eu gosto da música vira I like the music, o João vira the João e o Brasil vira the Brazil. Em inglês o certo é my house, I like music para gosto geral, João is here e Brazil is large. Artigo definido e indefinido em inglês não seguem o português. Guarde the para algo já citado ou único no contexto.

O quinto erro é traduzir preposição ao pé da letra porque em cobre in e on, de cobre of e on, e com cobre with e to. Depende de vira depend of, casado com vira married with, e todo lugar vira in. O inglês pede depend on this report, married to Camila e diferença entre in e on: in São Paulo para cidade, on the second floor para andar, on Monday para dia. Para vestibular, TOEFL e IELTS, preposição certa vale ponto.

Conclusão

Os doze tempos não são doze regras soltas. Eles juntam três tempos com quatro visões, fato inteiro, período, ligação e período ligado. Pergunte primeiro se o tempo está fechado, depois pergunte se você quer o fato inteiro ou o período.

Dê quase toda a sua prática às seis formas que você usa todo dia. Use o present simple para hábitos, o past simple para eventos fechados, o continuous para períodos, o present perfect para resultados que tocam o agora, e will e going to para o futuro. Some as formas perfect mais raras só quando histórias e cronogramas pedirem. Treinos curtos de memória com retorno rápido valem mais que reler tabela [2].

Perguntas frequentes

Fontes