Much vs many: o que é e quando usar

Você quer falar de quantidade e trava na hora de escolher entre much, many e a lot of. Essa pausa é comum e tem conserto rápido.

A escolha não depende do tamanho do número. Depende do substantivo que vem depois. Se você conta um por um, usa uma palavra. Se você mede, usa outra.

Aprenda esse teste único e o resto se encaixa. Você vai fazer perguntas melhores, vai soar mais natural em frase afirmativa e vai evitar erros que entregam o brasileiro na hora.

Se dá para contar, use many

Olhe primeiro para o substantivo, não para much ou many. Dá para colocar um número na frente e usar plural. Você diz one friend, two friends. Você não diz one money, two moneys. Esse é o teste inteiro.

Substantivo contável nomeia coisas separadas. Friend, book, apple, person, idea, chair são contáveis. Têm plural e combinam com a e an. Você diz a book e three ideas.

Substantivo incontável nomeia massa, ideia ou matéria. Money, water, rice, information, advice, furniture, news, luggage são incontáveis em inglês. Não têm plural e não combinam com a ou one. Você não diz an advice nem three furnitures.

• contável: friends, books, apples, people, questions. Você conta e faz plural. Pense em uma mensagem no WhatsApp da Ana, em São Paulo: many messages.
• incontável: money, water, time, work, food, English. Você mede, não conta um por um. Pense em uma reunião de trabalho com o João, no Recife: much work.
• dois usos: paper como material é incontável, a paper como jornal é contável. Time como minutos é incontável, times como vezes é contável.

Many conta, much mede, a lot of serve para os dois

Depois que você conhece o substantivo, a palavra fica fixa. Use many com plural contável. Use much com incontável. Use a lot of com os dois em frase afirmativa.

Então você diz many friends, many books, many questions. Você diz much money, much time, much food. Você pode dizer a lot of friends e a lot of money. Essa última forma é a que você mais ouve na fala.

Em frase afirmativa much e many podem soar formais ou duros. I have much money é inglês de livro. Falante nativo diz I have a lot of money. She has many friends está correto, mas She has a lot of friends soa mais quente e mais normal [1].

Soe natural com a lot of em frase afirmativa

Quem aprende usa much e many demais em frase afirmativa. Nativo guarda essas palavras para pergunta e negativa. Em afirmativa troca por a lot of.

Compare o tom. We had much fun soa estranho e antigo. We had a lot of fun soa normal. They have many problems está correto, mas They have a lot of problems é o que amigos dizem entre si. Em prova como TOEFL, IELTS, vestibular ou concurso os dois passam, mas na fala a lot of vence.

Guarde much e many para negativa e pergunta. I do not have much time é perfeito. Do you have many friends here é perfeito. There is not much milk e There are not many apples são naturais e comuns.

Lots of significa o mesmo que a lot of. É informal e simpático. Você diz lots of people came em casa, e escreve a lot of people came no trabalho. Não escreva alot. São sempre três palavras, a lot of.

Pergunte how much ou how many

Pergunta segue o mesmo teste. Olhe para o substantivo depois de how. Se for plural contável, use how many. Se for incontável, use how much.

Você pergunta How many people came. Você pergunta How much water do we need. Nunca troque. How much people está errado, e How many water está errado. Diga o substantivo em voz alta se tiver dúvida. A forma dele dá a resposta. Pense no Bruno em Curitiba atendendo um cliente estrangeiro, ou na Camila em Belo Horizonte em entrevista de emprego.

A little, a few, little, few

A few e a little seguem a mesma divisão. Use a few com plural contável. Use a little com incontável. Os dois querem dizer um pouco, o suficiente para você.

Você diz a few friends, a few days, a few questions. Você diz a little time, a little money, a little help. O a é pequeno mas deixa o tom positivo. I have a little time quer dizer que dá para ajudar.

Tire o a e o sentido fica negativo. Few friends quer dizer quase nenhum amigo, e me sinto sozinho. Little time quer dizer quase nenhum tempo, e não posso ajudar. Muita gente perde esse detalhe. Mantenha o a quando quiser dizer um pouco.

Some e any seguem a mesma lógica

Some e any também olham para o tipo de frase. Use some em afirmativa. Use any em negativa e na maioria das perguntas. Os dois servem para plural contável e incontável.

Você diz I bought some apples e I bought some cheese. Você diz I did not buy any apples e I did not buy any cheese. Você pergunta Did you buy any apples e Did you buy any cheese. O substantivo pode ser contável ou incontável. O tipo de frase decide.

Há uma exceção simpática. Use some ao oferecer ou pedir. Would you like some tea é mais quente que Would you like any tea. Can I have some water soa educado e normal. Pense como um sim esperado.

Olhe a ordem e a concordância. Some e any vêm antes do substantivo. Diga some good ideas, não good some ideas. Use verbo no plural com contável, Some friends are coming, e no singular com incontável, Some milk is in the fridge.

Substantivos incontáveis em inglês

Alguns substantivos são incontáveis em inglês mas contáveis em português. Daí nascem many informations e an advice. Você precisa reaprender um por um.

O grupo principal é advice, information, news, furniture, luggage, money, research, homework, weather, bread. Todos são singulares em inglês. Você diz The news is good, não The news are good. Você diz Your luggage is heavy, não Your luggages are heavy.

Para contar, some uma parte ou unidade. Diga a piece of advice, two pieces of information, a bit of news, an item of furniture, a bag of luggage, a slice of bread. Você também pode usar some ou a lot of. I got some good advice e We have a lot of homework estão corretos e naturais. Isso cai em intercâmbio e em prova de vestibular.

Quatro erros para parar de cometer

Esses quatro erros aparecem em quase toda turma de brasileiros porque vêm direto do português. Corrija e seu inglês fica limpo na hora. Cada um mostra a transferência do português para o inglês.

1. Troque have por there is e there are para existência, e cuide de people. Em português você diz tem um problema, então escreve have a problem here. Em inglês existência pede there is a problem here ou there are many problems here. E lembre que people já é plural, então diga many people are here, não much people is here.
2. Tire o the de onde o português põe artigo. Da a minha casa nasce the my house, e do eu gosto da música nasce I like the music para música em geral. O certo é my house e I like music. O mesmo vale para gente e país: do o João e o Brasil nasce the João e the Brazil. Diga João is here e Brazil is big. Com quantidade, diga I like many songs, sem the genérico.
3. Monte pergunta com do e ordem direta em inglês. Em português a entonação basta, então nasce you like coffee. Em inglês pergunta pede auxiliar: do you like coffee e how many cups do you drink. Na mesma linha, verbo mais preposição muda: de depende de nasce depend of, mas o certo é depend on. De casado com nasce married with, mas o certo é married to. De me explica nasce explain me, mas o certo é explain it to me.
4. Separe passado simples de present perfect e troque in por on onde precisa. Do tenho feito nasce I have made it yesterday. Com yesterday use passado simples: I did it yesterday. Guarde I have done a lot of work para resultado até agora, sem data marcada. E lembre que em cobre tudo em português, mas em inglês lugar pede escolha: diga on the bus, on the table, não só in, e diga much time on the phone, não in the phone.

Conclusão

Olhe primeiro para o substantivo. Se for contável e plural, escolha many, how many, a few. Se for incontável, escolha much, how much, a little. Em frase afirmativa, escolha a lot of para os dois para soar natural.

Pratique em voz alta com a sua vida. Diga o que tem na geladeira, quantos e-mails esperam por você, quanto tempo livre você tem hoje. Repetição curta todo dia faz a palavra certa vir sem pensar.

Perguntas frequentes

Fontes