Passive voice: o que é e quando usar

Você usa a passive voice todo dia sem perceber quando lê inglês. The window was broken coloca a janela na frente. My car was stolen esconde quem fez. Dinner is served at seven soa formal e calmo.

Nos três casos você começa pelo recebedor da ação. Você não começa por quem fez. Essa troca de foco é todo o trabalho da passiva.

Aqui você vai aprender a receita fixa. Vai ver a mesma frase em vários tempos. Vai aprender quando a passiva ajuda e quando a ativa é mais clara. Esse contraste aparece no nível B1 [1].

A passiva coloca o recebedor na frente

Você escolhe a ativa quando quem faz importa mais. Você escolhe a passiva quando quem recebe importa mais. Compare Shakespeare wrote Hamlet e Hamlet was written in 1601. A primeira fala de Shakespeare. A segunda fala da peça.

Pense na frase como uma câmera. Na ativa, a câmera aponta para quem faz. Na passiva, você vira a câmera para quem recebe. A ação continua igual. Só o seu foco muda.

Por isso notícia, ciência e instrução adoram a passiva. A new vaccine was approved põe a vacina na frente. Pense na Ana, em São Paulo, lendo uma notícia antes de uma reunião de trabalho. Ela quer saber da vacina. O nome do comitê pode esperar ou sumir.

Treine a virada em voz alta. Pegue The chef cooked the fish e monte The fish was cooked by the chef. Diga as duas. Sinta como a primeira responde quem cozinhou, e a segunda responde o que aconteceu com o peixe.

Monte toda passiva com be mais particípio

Você só precisa de duas partes. Precisa do verbo be no tempo que você quer. Soma o past participle do verbo principal. Essa é a receita completa.

Pegue o verbo clean. O particípio é cleaned. Então você tem is cleaned, was cleaned, has been cleaned, will be cleaned. A segunda palavra nunca muda nesse verbo. Só o be muda.

Agora pegue um verbo irregular. Para write o particípio é written. Para break é broken. Para take é taken. Você tem is written, was broken, has been taken. Se você sabe o particípio, monta qualquer passiva.

Só o be muda quando o tempo muda

Depois que você fixa o particípio, o tempo mora no be. Seu leitor vê a hora na primeira palavra. The road is closed é agora. The road was closed é passado. The road will be closed é futuro.

Isso deixa o sistema simples. Você não aprende uma passiva nova para cada tempo. Você usa as formas de be que já conhece. Depois soma o mesmo particípio.

Estude o quadro abaixo com um verbo só. Diga cada par em voz alta. Repare como o verbo ativo muda de vários jeitos, e a passiva mantém repaired igual.

Veja uma frase virar passiva em três tempos

Você aprende mais rápido com uma frase que dá para seguir. Mantenha o mesmo recebedor e o mesmo verbo. Mude só o tempo. Aí o trabalho do be fica claro.

Leia a ativa primeiro. Depois leia cada passiva. Olhe as palavras marcadas. O recebedor vai para a frente uma vez e fica lá. A forma de be mostra o tempo. O particípio fica igual.

Deixe o by com o agente fora na maioria das frases

Você pode somar o agente com by. The window was broken by the neighbor diz quem fez. The cake was made by my aunt dá o crédito. A gramática permite. O estilo quase sempre tira.

No uso real a maioria das passivas não tem by. Você tira quando não sabe quem fez. My bike was stolen funciona porque você não sabe quem levou. Somar by someone não soma nada.

Você também tira quando quem fez é óbvio. The trash has been collected não precisa de by the cleaners. Pense no João, no Recife, mandando mensagem no WhatsApp para o síndico. Quem ouve já sabe quem recolhe o lixo. Você tira também quando quem fez não importa. Tickets are sold online quer dizer onde comprar, não quem vende.

Escolha a passiva por quatro motivos claros

Você não escolhe a passiva para parecer culto. Escolhe para um trabalho claro. São quatro trabalhos em que ela vai bem. Se sua frase não faz nenhum deles, fique na ativa.

Aprenda os quatro e você para de chutar. Cada um responde a uma necessidade do leitor. Diga sua frase dos dois jeitos e escolha o que serve melhor.

• Unknown doer. Você não sabe quem agiu. My wallet was taken on the bus. Pense no Bruno indo para o trabalho em Belo Horizonte. Ele não pode nomear o ladrão, então começa pelo que perdeu.
• Obvious doer. Qualquer pessoa adivinha quem agiu. Dinner is served at six. A equipe serve. Nomear a equipe gasta palavra.
• Doer that does not matter. O resultado importa mais que o ator. The bridge was completed in 2019. Engenheiros construíram, mas a data e a ponte carregam a notícia.
• Focus on the receiver. Você quer atenção para quem sofreu a ação. Three workers were injured in the fire mantém o foco nos operários, não na causa do fogo.

Escolha a forma certa em frases reais

Agora você testa a escolha em frases que você diria de verdade. Não procure pegadinha. Pergunte quem importa mais, quem faz ou quem recebe. Pergunte se você sabe quem fez.

São cinco questões. Cada resposta diz por que uma forma combina. Leia o motivo mesmo quando acertar. Esse motivo é a regra que você vai reusar amanhã.

A escrita formal esconde o agente de propósito

Ciência e texto técnico usam a passiva para soar neutro. The samples were heated to 80 degrees mantém o foco no método. Patients were divided into two groups mantém o foco no desenho do estudo. O pesquisador sai de cena.

Prova e relatório formal esperam esse estilo. Exame de vestibular e concurso gostam de tom impessoal. No TOEFL e no IELTS, para visto ou curso fora, frases como It was found that e It was agreed that passam controle na redação. Em relatório de laboratório o inglês americano também aceita.

O conselho de plain English ainda manda preferir a ativa no texto do dia a dia. A ativa é mais curta e clara. We will refund your ticket ganha de Your ticket will be refunded em e-mail para cliente estrangeiro. I made a mistake ganha de A mistake was made quando você pede desculpa. Use a passiva para processo e resultado. Use a ativa para pessoa e ação.

Compare manual e recado. The button should be pressed for three seconds combina com manual. Press the button for three seconds combina com recado para um amigo. Mesmos fatos, tom diferente. Você escolhe pelo leitor.

Dê a qualquer objeto o lugar da frente

Alguns verbos levam dois objetos. Give, send, offer, tell e show são comuns. Na ativa você tem pessoa e coisa. They gave her a prize. Na passiva você pode pôr qualquer um na frente.

As duas formas estão certas. She was given a prize começa pela pessoa. A prize was given to her começa pela coisa. Você escolhe sobre o que sua história fala. Se vai seguir falando dela, comece por ela.

Olhe a preposição. Quando a coisa abre, você guarda o to. A message was sent to all staff precisa de to. Pense na Camila, em Curitiba, numa viagem a trabalho avisando a equipe. Quando a pessoa abre, você tira. All staff were sent a message não tem to. Essa troca pequena deixa a frase lisa.

Use get para passiva informal na fala

Na fala você ouve get onde o livro usa be. He got fired quer dizer He was fired. My phone got stolen quer dizer My phone was stolen. O sentido é passivo. O tom é informal.

Get quase sempre dá ideia de algo súbito ou ruim. She got stuck in traffic parece azar no trânsito de São Paulo. They got married last June é expressão fixa que você deve aprender assim. Você ouve muito mais na fala americana, mas a britânica também usa.

Prova espera be na escrita. Escreva was injured, não got injured, na redação. Escreva were invited, não got invited, no relatório. Guarde o get para falar com amigo e para áudio de WhatsApp. Essa divisão deixa você certo nos dois lugares.

Treine a troca. Diga I was promoted numa atualização formal. Diga I got promoted para um amigo. As duas são naturais. Só o contexto decide qual combina.

Alguns verbos nunca formam passiva

Nem todo verbo vira passiva. Só verbo transitivo passa ação para um objeto. Build, make, write e clean levam objeto, então passam fácil. A house was built funciona porque você constrói algo.

Verbo intransitivo não leva objeto, então não há nada para puxar. Happen, arrive, sleep, fall e go estão aqui. An accident happened não vira was happened. She arrived late não vira was arrived. Não há recebedor para mover.

Alguns verbos parecem transitivos mas recusam a passiva. Have, lack, resemble e fit mostram estado, não ação. She has a car não vira a car is had. He resembles his father não vira is resembled. Quando o verbo não mostra ação feita em alguém, fique na ativa.

Se ficar na dúvida, pergunte o que recebe a ação. They elected her dá her para puxar, então She was elected funciona. He laughed loudly não dá nada para puxar, então não há passiva.

Corrija cinco erros antes que eles fixem

Esses cinco erros aparecem toda hora em brasileiro por causa do português. Cada um sai fácil quando você vê. Leia cada par. Diga a versão certa duas vezes. Seu ouvido vai passar a pegar a errada. Pense no Rafael se preparando para intercâmbio e escrevendo e-mails em inglês.

O padrão é direto. Você leva o sentido do português para o inglês. Em português você diz tem, a minha casa, o João, depende de. Em inglês a estrutura pede outra forma. Guarde o be e o particípio no lugar. Guarde verbo transitivo. Guarde o foco estável.

1. Particípio errado e present perfect com ontem. Não diga was broke ou I have made it yesterday. Diga was broken e I made it yesterday. Em português você diz tenho feito, que parece present perfect, que é um pretérito perfeito ligado ao agora. Em inglês, com yesterday a ação fechou no past simple. Guarde I have made it para resultado sem data e was broken para passiva no passado.
2. Be faltando e have no lugar de there is. Não diga the report sent yesterday ou have a problem here. Diga the report was sent yesterday e there is a problem here. Em português tem vale por existe, então você leva have para o inglês. Em inglês, existência pede there is. E sem was você fica sem tempo e sem passiva.
3. The onde o português põe artigo. Não diga the my house was cleaned ou the João was hired. Diga my house was cleaned e João was hired. Em português você fala a minha casa e o João. Em inglês não há artigo antes de possessivo nem antes de nome de pessoa. O mesmo vale para país: não diga the Brasil was chosen, diga Brazil was chosen. E cuidado com I like the music was played, que carrega o eu gosto da música. Diga I like music para gosto geral ou I like the music só para aquela música da festa.
4. Pergunta sem do, people no singular e explain me. Não diga you like coffee? ou people is waiting. Diga do you like coffee? e people are waiting. Em português a entonação basta para perguntar, mas em inglês a pergunta com verbo comum pede o verbo auxiliar do. People, que é substantivo contável plural, pede verbo no plural. E não diga explain me the rule. Em português você diz me explica, mas em inglês explique para alguém: explain the rule to me.
5. Preposição traduzida do português e em para todo lugar. Não diga depend of the result ou married with Ana. Diga depend on the result e married to Ana. Em português é depende de e casado com, mas em inglês cada verbo pede sua preposição. O mesmo vale para lugar, porque em cobre tudo em português. Não use in para tudo. Diga in São Paulo para cidade, on Paulista Avenue para rua e avenida, at the office para ponto certo. Na passiva fica he was married in Recife para lugar e she is married to João para pessoa.

Conclusão

A passiva é ferramenta de foco. Você leva o recebedor para a frente quando ele importa mais que quem fez. Monta a forma com be no tempo que precisa mais o past participle.

Guarde os quatro bons motivos. Tire o by a menos que o nome ajude. Prefira a ativa em recado do dia a dia onde uma pessoa age. Com esse hábito sua escolha vai soar natural na fala e certa na escrita.

Perguntas frequentes

Fontes