英語日記 書き方 三行で続けるコツと効果

昨日あったことを英語で書こうとして、手が止まった経験はありませんか。言いたい場面ははっきり思い浮かぶのに、単語と文が出てこない。その止まったところが、今のあなたの語彙の不足です。

英語日記は、その不足を毎日小さく見せてくれます。今日は新宿での会議について書く、明日はコンビニでの買い物について書く。その積み重ねで、自分が本当に言いたいことだけが残ります。TOEICの単語帳では出会わない、あなたの生活の言葉が増えていきます。

言いたいことの不足が毎日見えます

日記はテストではありません。満員電車が遅れた、会議室で発言できなかった、外国人のお客様に一言だけ話した。そうした事実を書くときに、足りない言葉がはっきりします。書けない文があるのは、力が足りないからではなく、練習の場所が分かったということです。

オンライン英会話では話題が相手まかせになりがちです。日記では話題が自分の生活に固定されます。だから「昨日言えなかったこと」がそのまま明日の練習になります。この往復が、英語日記が効く理由です。

• 昨日の会議を書こうとして、postpone が出てこない。延期するという自分の仕事の言葉が足りないと分かります。
• 京都への出張を書こうとして、日付と移動の言い方があいまいになる。過去形 (past simple) の文が足りないと分かります。
• 最近始めた習慣を書こうとして、継続の言い方が分からない。現在完了形 (present perfect) の文が必要だと分かります。

この不足は、欧州の言語の目安であるCEFRが示すA2からB1の段階でよく起こります [1]。短い文で身近なことを書く練習が、次の段階への土台になります。

三行の型で書き切ります

三行の型は決めておきます。一行目は、何をしたか。二行目は、どう感じたか。三行目は、明日どうするか。この順番だと、書く前に迷いません。ゆいさんが留学の面接準備で使ったのも、この型でした。

一行目は過去の事実なので、過去形 (past simple) が中心になります。二行目は今の気持ちなので、現在形が中心になります。三行目は予定なので、助動詞 (modal verbs) の will が使えます。型が文法を連れてきてくれます。

過去形と現在完了形が自然に増えます

日記では、使う時制が自然に偏ります。昨日のことは過去形 (past simple) で書きます。最近続いていることは現在完了形 (present perfect) で書きます。この二つが、ちょうど必要な練習になります。TOEICの文法問題でも、この二つの区別はよく問われます。

日本語の「た」は、過去も完了も表します。だから「もう食べた」を「I already ate」と書きたくなります。でも今の状態を説明するなら「I have already eaten」が自然です。日記ではこの選択を毎日します。

「I visited Kyoto last week」は先週の事実です。「I have visited Kyoto three times」は今までの経験です。同じ京都でも、言いたいことが違います。日記の一行目と二行目で、この二つを使い分けてみてください。イギリス英語の試験では、この区別がより厳しく見られます。

先に書き切ってから辞書を引きます

知らない単語が出ても、先に調べないでください。三行を最後まで書き切ります。分からない所は日本語のままか、知っている言葉で置き換えます。けんたさんは「残業」を late work と書いて先に進めました。

書き切ってから辞書を引きます。調べるのは一日二語までにします。三語以上調べると、直す量が増えて続けにくくなります。調べた語は翌日の日記でもう一度使います。繰り返し使うことが定着につながります [2]。

一週間前の日記で一人で直します

直す時間は週に一度で十分です。一週間前の日記を読み返します。声に出して読むと、抜けている言葉に気づきやすくなります。田中さんは毎週日曜の朝に十分だけ見直しています。

印のつけ方は三種類に絞ります。冠詞の抜け、可算名詞 (countable nouns) の複数形、時制の混同です。I have three book と書いていたら、books に直します。many informations と書いていたら、much information に直します。不可算名詞 (uncountable nouns) は複数にしないことが分かります。

佐藤さんは about me, I think という書き方をしていました。これは日本語の「は」が漏れ出した形です。I think だけで十分です。自分の癖を一つずつ減らすと、英検のライティングでも文が安定します。

短くして続けることが一番の対処です

続かなくなる原因は、長く書きすぎることです。一文を長くすると、関係代名詞 (relative pronouns) や接続が増えて崩れます。疲れている日は一行だけでもかまいません。短い文を正しく書く方が力になります。

二つ目の原因は、完璧を求めることです。almost people や an advice のような間違いは誰にでも起こります。almost all people や a piece of advice が正しい形ですが、日記では直せれば十分です。間接話法 (reported speech) や仮定法 (subjunctive) は日記では無理に使いません。

手書きとアプリは目的で選びます

手書きとアプリに優劣はありません。目的で使い分けます。手書きはゆっくり考える練習になります。アプリは検索と見直しがしやすい練習になります。どちらも三行の型は同じです。

手書きでは please の使いすぎに注意してください。「お願いします」のつもりで Please teach me と書くと強く響きます。Could you teach me の方が柔らかくなります。can も許可と能力の区別が必要です。会議室では Can I use this room より May I use this room が丁寧です。形容詞と副詞の区別も見直せます。He speaks English good ではなく He speaks English well が正しい形です。

よくある五つの崩れを直します

ここでは一人で書きがちな五つの崩れを直します。どれも日本語の影響から起こります。直し方は短く覚えます。

1. 日本語で書いてから訳す。 日本語の語順のまま訳すと、疑問文の語順が崩れます。「あなたは昨日来ましたか」を You yesterday came? と書かないでください。「Did you come yesterday」と書きます。英語で短く直接書きます。
2. 一文を長くしすぎて崩れる。 長い文では冠詞や複数形が抜けます。「I have three book」ではなく「I have three books」と書きます。「many student」ではなく「many students」と書きます。一文は十五語以内にします。
3. 知らない単語を先に調べて手が止まる。 先に調べると書く時間がなくなります。先に三行を書き切ります。I went to convenience store と書けたら、あとで the を足します。
4. 過去形と現在完了形を混ぜる。 日本語の「た」に引っ張られます。「I already ate」ではなく、今の状態なら「I have already eaten」と書きます。「I have seen it yesterday」ではなく「I saw it yesterday」と書きます。
5. 書きっぱなしで読み返さない。 読み返さないと many informations が残ります。much information に直します。an advice は a piece of advice に直します。一週間前の日記に印をつけます。

Conclusion

英語日記は、言いたいことの不足を見つける練習です。三行の型で書き切り、過去形と現在完了形を使い分けます。辞書はあとで引き、一週間前の日記を直します。短く続けることが、TOEICや英検や仕事の英語につながります。

Frequently asked questions

Sources