Verbos irregulares em inglês: os 40 essenciais

Você já sabe como funcionam os verbos regulares. Você soma -ed e segue a vida. I walk vira I walked. I clean vira I cleaned.

O verbo irregular quebra esse acordo. I go vira I went. I buy vira I bought. Não dá para montar a forma. Você precisa lembrar dela.

Isso parece pesado até você contar o que usa de verdade. Na conversa do dia a dia, com uma reunião de trabalho, uma mensagem no WhatsApp ou o atendimento de um cliente estrangeiro, você volta sempre aos mesmos quarenta verbos. Aprenda esses quarenta em grupos de som e você cobre quase todo o passado que escuta [1].

Por que esses verbos recusam o -ed

Esses verbos são antigos. Eles já estavam no inglês antes da regra do -ed se espalhar. As pessoas diziam sing, sang, sung e drink, drank, drunk há centenas de anos. A regra nova nunca substituiu essas formas.

Por isso elas parecem aleatórias hoje. São restos de um sistema mais velho. Esse sistema usava a troca de vogal para mostrar o tempo. Você ainda escuta isso em begin, began, begun e swim, swam, swum.

Você não precisa da história para falar bem. Precisa de um fato. Essas formas sobrevivem porque você usa muito. Verbo frequente resiste à mudança. Verbo raro vira regular rápido.

Então não brigue com a lógica. Não há mais lógica para achar. Seu trabalho é guardar um conjunto pequeno tão bem que went saia tão rápido quanto walked.

Esqueça a lista de 200

Uma lista de duzentos verbos parece completa. Ela ensina mal. Seu cérebro não guarda página em ordem alfabética. Ele guarda som e uso [2].

Quando você aprende buy, come, do, eat, go nessa ordem, nada liga uma palavra à outra. Cada forma fica sozinha. Você esquece rápido e mistura tudo sob pressão, numa entrevista de emprego ou numa prova de vestibular.

Os grupos resolvem isso. Quando você aprende sing, sang, sung ao lado de drink, drank, drunk e swim, swam, swum, uma melodia carrega três verbos. Você lembra da melodia e as formas vêm juntas.

Corte a meta também. Você não precisa de forbid e grind este mês. Você precisa de go, have, make, take, say, get, see e do. Esses verbos constroem seu dia, do café em São Paulo ao relatório em Belo Horizonte. Some os raros só quando encontrar em um texto real.

Quando as três formas ficam iguais

Este é seu grupo mais barato. A base, o passado e o particípio são idênticos. Você aprende uma palavra e ganha três usos.

Diga como um conjunto. Put, put, put. Cut, cut, cut. Hit, hit, hit. Cost, cost, cost. Let, let, let. Shut, shut, shut. Hurt, hurt, hurt.

O tempo aparece no resto da frase, não no verbo. I cut paper every day é presente. I cut paper yesterday é passado. I have cut paper today usa o particípio. O verbo nunca se move.

• I put your keys on the table yesterday. O tempo passado vem de yesterday, não do verbo. Pense na Ana avisando o João no WhatsApp.
• She has shut the store early today. O has shut mostra que este é o uso de particípio, mesmo com a palavra igual. Traduza só se precisar: ela fechou a loja mais cedo hoje.
• It hurt yesterday and it still hurts now. Mesma palavra, dois trabalhos. A palavra de tempo e o sujeito dizem qual você ouve.
• They let us in last night. Sem -ed, sem mudança. Isso está correto e é natural, como na portaria de um prédio em Curitiba.

Pratique em pares. Diga I hit my head yesterday e depois I have hit my head before. Sinta como o verbo auxiliar have marca a segunda. Esse auxiliar é seu sinal. Quando você ouve have, has ou had, a palavra de aparência igual é a terceira forma.

Quando passado e particípio combinam

Este é seu maior grupo. O passado e a terceira forma são iguais. Você aprende dois formatos em vez de três. Buy, bought, bought. Bring, brought, brought. Teach, taught, taught.

Escute a família de -ought e -aught. Buy, bought. Bring, brought. Think, thought. Teach, taught. Catch, caught. A escrita parece estranha, mas o som se repete. Diga em voz alta, em fila.

Aprenda do mesmo jeito os conjuntos de -ept, -elt e -aid. Keep, kept, kept. Sleep, slept, slept. Feel, felt, felt. Say, said, said. Pay, paid, paid. Make, made, made.

Depois some os solitários que você usa o tempo todo. Have, had, had. Sit, sat, sat. Stand, stood, stood. Find, found, found. Lose, lost, lost. Hear, heard, heard. Use cada um numa frase da sua semana. I sat late at my desk yesterday. I have sat here all week. Pense na sua mesa em Recife. Seu próprio contexto segura a forma no lugar.

Siga o passeio da vogal

Este grupo muda a vogal interna em degraus. A base tem i, o passado tem a, o particípio tem u. Sing, sang, sung. Drink, drank, drunk. Swim, swam, swum. Begin, began, begun. Ring, rang, rung.

Diga o passeio devagar. Alongue a vogal. Sing, sang, sung. Sua boca aprende o caminho. Depois cole o mesmo caminho em drink e swim. Três verbos pelo preço de um padrão.

Um segundo passeio usa o e um final mais longo. Drive, drove, driven. Write, wrote, written. Ride, rode, ridden. Break, broke, broken. Speak, spoke, spoken. Choose, chose, chosen. Eat, ate, eaten. O passado termina num som claro de o. O particípio soma -en.

Não misture os dois passeios. Muita gente diz drived ou writed porque o hábito do -ed é forte. Troque pelo passeio. Diga I drove to São Paulo yesterday. I have driven there many times. Diga She broke her phone last week. She has broken two phones this year. O par mostra os dois degraus. Em português você diria quebrou e tem quebrado, então repare que em inglês o past simple, que é o passado acabado, nunca usa have.

Decore os que mudam tudo

Alguns verbos mudam por completo. Você não liga pelo som. Você usa tanto que precisa saber de cor. Go, went, gone. Be, was, been. Do, did, done. See, saw, seen. Take, took, taken. Give, gave, given.

Dê tempo extra para cada um. Esses seis carregam mais conversa que os próximos trinta juntos. Se você domina eles, seu passado soa firme mesmo quando outro verbo escapa, numa viagem a trabalho ou num intercâmbio.

Os 40 verbos que seguram a conversa

Use esta tabela como seu conjunto central. Leia em grupos, não de cima para baixo. Cubra a coluna do meio e diga as três formas em voz alta. Depois leia a frase e repita com yesterday e com have.

Trabalhe a tabela em rodadas curtas. Pegue sete verbos e faça três frases com cada um. I do it every day. I did it yesterday. I have done it before. Pense na sua rotina em Belo Horizonte. Rodada curta ganha de uma leitura longa. Teste você no dia seguinte antes de olhar de novo.

Use a terceira forma só depois de have ou be

A terceira forma tem um trabalho só. Ela vem depois de have ou be. I have eaten. It was broken. They were taken. Sem esses auxiliares, você não precisa dela.

Essa é a armadilha do particípio. Muita gente usa a terceira forma sozinha como passado. Diz I gone ou I seen. O ouvido nativo espera o auxiliar e sente a falta. Diga I went ou I saw quando conta o que aconteceu.

Pratique a troca em voz alta. I wrote the report yesterday. I have written the report now. They took my bag. My bag was taken. Pense no Bruno contando que escreveu o relatório e na Camila dizendo que a bolsa foi levada. Você ouve o auxiliar toda vez que a terceira forma aparece. Sem auxiliar, vale a forma passada.

Aprenda learn, dream, burn e get

Alguns verbos cruzam a fronteira. O inglês britânico costuma manter a forma irregular. O inglês americano costuma usar -ed. Provas como TOEFL e IELTS costumam aceitar as duas, mas o material britânico espera a forma britânica.

Learn é o caso mais claro. O britânico usa learnt e learned para o passado, com learnt comum na fala. O americano usa learned. Diga I learnt a lot yesterday em Londres e I learned a lot yesterday em Nova York.

Dream e burn seguem a mesma divisão. O britânico prefere dreamt e burnt. O americano prefere dreamed e burned. Smell, spell e spill fazem o mesmo. Se você escreve para banca britânica ou para o IELTS, use dreamt, burnt, spelt.

Get pede cuidado extra. O particípio britânico é got. I have got two brothers. O particípio americano é muitas vezes gotten. I have gotten two emails today. Não use gotten numa prova britânica, a não ser que seu professor peça formas americanas.

Corrija cinco erros antes que grudem

Esses cinco erros entregam seu nível rápido. Cada um nasce do português. Cada um tem conserto simples quando você escuta.

1. I have made it yesterday e I have gone yesterday. Em português você diz tenho feito, então leva o have para o inglês e ainda soma yesterday. Corte o have com tempo acabado. Diga I made it yesterday e I went to Recife yesterday. Guarde I have made e I have gone para ação sem data, com efeito no presente. Substantivo contável e incontável não mudam essa regra.
2. Have a problem here e People has gone. Do tem um problema sai have para existência, e do singular sai people no singular. Troque por there is e plural. Diga There is a problem here in the meeting e People have gone home. Have sozinho não apresenta lugar. People, como povo, pede verbo no plural.
3. The my house, I like the music, I saw the João, I went to the Brazil. Em português você fala a minha casa, eu gosto da música, o João, o Brasil. Em inglês o artigo definido some nesses pontos. Diga I went to my house, I like music, I saw João yesterday, I went to Brazil last year. Com esses verbos de passado, o erro aparece assim: I saw the João em vez de I saw João.
4. You saw me? e Explain me, I depend of you. Sem verbo auxiliar na pergunta e com preposição copiada do português. Em inglês a pergunta de passado pede did. Diga Did you see me yesterday e Did you take the bus. E o complemento muda: diga Explain this to me, como me explica mas com to, e I depend on you, nunca com of. Advérbio de tempo como yesterday não dispensa o did.
5. I sat in the bus e I married with Camila. Em português um em cobre tudo e casado pede com. Em inglês a preposição separa lugar e estado. Diga I sat on the bus e I was on the bus in São Paulo, com on para ônibus e in para cidade. Para união, diga I married Rafael ou I got married to Camila, sem with. Na oração relativa você também troca: the bus I was on, não the bus I was in.

Leia suas mensagens por uma semana. Circule cada verbo no passado. Veja a que grupo pertence e corrija na hora. Essa checagem rápida leva as formas da memória para a fala.

Conclusão

Você não precisa de todo verbo irregular. Você precisa dos quarenta que constroem a conversa diária, guardados em quatro grupos de som. Aprenda o conjunto de formas iguais, o de passado igual ao particípio, os passeios de vogal e os que mudam tudo.

Use a terceira forma só depois de have ou be. Escolha learnt ou learned para seu leitor. Pratique em pares sobre seu dia, com o Rafael no trabalho ou a Camila no curso, até went, bought, drank e written saírem sem pausa.

Perguntas frequentes

Fontes