Você diz in May, on Monday e at six. Também diz in London, on the bus e at the door. Parece sorteio até você enxergar a imagem por trás das três palavras.
Pense em tamanho. In é um recipiente onde você está dentro. On é uma superfície ou uma linha que você toca. At é um ponto onde você se encontra com alguém. Essa imagem vale para tempo e para lugar, e corresponde ao nível A2 a B1 [1].
Com a imagem na cabeça, a maior parte das escolhas fica natural. Mesmo assim você precisa das expressões fixas, porque o inglês mantém algumas. E precisa da regra do zero, quando não se usa palavra nenhuma. Esta página dá a imagem, depois as regras de tempo, depois as regras de lugar, e por fim os erros que o falante de português mais comete.
Pense em caixa, apoio e ponto
Guarde uma imagem só e teste cada frase contra ela. In significa dentro de limites. On significa tocar uma coisa plana ou seguir uma linha. At significa um ponto no mapa ou um ponto no relógio.
A mesma ideia vale para o tempo. Um mês é uma caixa longa onde você vive, por isso você diz in May. Um dia é uma superfície onde você pisa, por isso você diz on Monday. Uma hora no relógio é um ponto certeiro, por isso você diz at six.
Use a imagem antes de usar a memória. Pergunte a você o que está imaginando. Se imagina paredes ao redor, escolha in. Se imagina chão embaixo, escolha on. Se imagina um alfinete no mapa, escolha at. Para você, que pensa em português, o desafio é que em serve para os três casos. Em inglês, cada imagem pede uma palavra diferente.
- in the kitchen, in London, in winter. Você está dentro de uma cozinha, de uma cidade ou de uma estação. Pense na Ana em São Paulo, dentro do apartamento em um dia de inverno.
- on the table, on the wall, on Monday. Você toca uma superfície ou pisa em um dia marcado. Pense no João deixando a chave sobre a mesa antes de uma reunião de trabalho.
- at the door, at work, at six. Você marca um ponto no espaço ou no tempo. Pense na Camila esperando um cliente estrangeiro na porta do escritório às seis.
Tempo vai do ponto até a caixa
Tempo com at é curto e certeiro. Você usa para horas e para alguns pontos fixos. Diga at six, at noon, at midnight e at night. Diga também at the weekend no inglês britânico. O inglês americano diz on the weekend. Em prova como IELTS, TOEFL, vestibular ou concurso, prefira a forma britânica se a banca pedir.
Tempo com on tem um dia de duração. Você usa para dias e datas. Diga on Monday, on Tuesday morning, on 12 June e on my birthday. O dia pode vir com manhã ou noite junto, mas o dia continua mandando na palavra. Você diz on Friday night, que é a noite de sexta para sair com amigos em Belo Horizonte.
Tempo com in é longo. Você usa para meses, anos, estações e partes do dia. Diga in May, in 2019, in winter, in the morning e in the evening. A única exceção é at night, e não in the night. Aprenda esse par como ele é. Em português você diz de manhã e à noite com preposições variadas, então não tente traduzir palavra por palavra.
| Ponto com at | Dia com on | Período com in |
|---|---|---|
| at six, at noon, at midnight | on Monday, on Friday | in May, in 2019 |
| at night, at Christmas, at Easter | on 12 June, on Christmas Day | in winter, in summer |
| at the weekend no uso britânico | on my birthday, on Tuesday morning | in the morning, in the evening |
Lugar vai da caixa até o ponto
Lugar funciona do mesmo jeito, mas ao contrário. In é o espaço maior. Você está dentro dele. Diga in the kitchen, in London, in France e in bed. Diga também in the corner quando fala de dentro de uma sala. Você imagina paredes. Pense no Rafael em Recife, dentro do quarto de hotel em viagem a trabalho.
On significa contato. Você toca uma superfície ou segue uma linha. Diga on the table, on the wall, on the floor e on the second floor. Diga também on the corner quando fala da borda externa da rua. Você imagina os pés ou as costas encostando em algo. Em português você diz no chão e na parede com o mesmo em, mas em inglês o contato pede on.
At é a ideia menor. É um ponto onde você faz algo. Diga at the door, at work, at school e at 15 Oxford Street. Você não imagina o prédio por dentro. Imagina o endereço como um ponto onde encontra alguém. Pense em mensagem no WhatsApp, te espero na entrada do prédio em Curitiba.
| Dentro com in | Contato com on | Ponto com at |
|---|---|---|
| in the kitchen, in London | on the table, on the wall | at the door, at work |
| in the park, in a taxi | on the second floor, on a street | at 15 Oxford Street, at home |
✦ Teste você mesmo
Confira a imagem
Cinco escolhas rápidas com resposta
I will see you ___ Monday.
She was born ___ 2019.
We met ___ six ___ the evening.
Your keys are ___ the table.
I waited ___ the door for ten minutes.
O Slova transforma o que você errou em uma aula de dez minutos, com frases sobre a sua própria semana.
Praticar isso no Slova →Mesma esquina, três imagens
Um mesmo substantivo pode levar as três palavras. A palavra conta ao ouvinte o que você imagina. A esquina é o caso mais claro. Aprenda esse trio e você vai sentir a diferença em todo o resto.
Olhe as três frases. Só a preposição muda. A gramática é a mesma em cada uma. O sentido vai do dentro para a borda e depois para o ponto de encontro.
Mesmo lugar, três imagens. Repare na preposição e no que ela faz.
She waited in the corner of the room.
In imagina paredes. Ela está dentro da sala, no canto onde duas paredes se encontram, como a Ana esperando em uma sala de reunião.
He stood on the corner of the street.
On imagina superfície ou linha. Ele está fora, na calçada, na borda onde duas ruas se cruzam em Belo Horizonte.
I will meet you at the corner.
At imagina um ponto. Não importa o dentro ou a superfície, só o ponto que os dois acham fácil, como em mensagem para um intercâmbio.
recipientesuperfícieponto
Transporte grande leva on, carro pequeno leva in
Transporte segue a mesma imagem, com um detalhe. Você diz on the bus, on the train, on the plane e on the ferry. Dá para ficar de pé e andar dentro deles, então você imagina um piso longo embaixo. Você também diz on a bike e on a horse. Você fica em cima deles.
Você diz in a car, in a taxi e in a van. Não dá para ficar de pé dentro deles, então você imagina uma caixa pequena ao redor. Pelo mesmo motivo, você diz in the back seat. Não diga on a car, a não ser que esteja sentado no teto do carro.
Algumas frases com at funcionam como pontos do seu dia. Diga at work, at school, at home e at university. Você trata o lugar como ponto onde faz algo, não como prédio. Se quer falar do dentro do prédio, volte para in. Você trabalha at school, mas as carteiras ficam in school. Em português, artigo definido e preposição se misturam, como na escola, mas em inglês a imagem decide.
Sem palavra antes de next, last e every
Algumas expressões de tempo não levam preposição nenhuma. Você usa a palavra sozinha. Diga next week, last year, this morning, every day e tomorrow. Não ponha in, on ou at na frente. Você diz I will see you next week, e não in next week. Pense em recado no trabalho, te vejo semana que vem.
Essa regra vence a regra do dia. Monday sozinho leva on, mas next Monday e last Monday não levam nada. Você diz on Monday, mas diz I saw her last Monday. As palavras next, last, this e every já apontam, então não precisa de palavra extra. É como pretérito perfeito e outras marcas que já situam o tempo sem ajuda.
O uso britânico e o americano também dividem uma frase. O uso britânico diz at the weekend. O uso americano diz on the weekend. Os dois estão certos em seu lugar, mas não misture em in the weekend. Se faz prova internacional para visto ou curso fora, escreva at the weekend.
Corrija cinco erros de brasileiro
Esses cinco erros entregam rápido quem pensa em português. Cada um quebra a imagem da caixa, do apoio e do ponto. Corrija esses e a maioria das frases vai sair certa em entrevista, no atendimento e na prova.
Leia cada par em voz alta. Fale a forma errada e depois a certa. Seu ouvido aprende o padrão mais rápido que o olho. Lembre que em em português cobre in, on e at, por isso você precisa separar em inglês.
- Não diga in Monday ou on May. Em português é em segunda e em maio, então dá vontade de usar in para tudo. Dia leva on e mês leva in. Diga on Monday e in May. O dia é superfície, o mês é caixa.
- Não diga in the weekend ou at the morning. Fim de semana britânico é at the weekend e americano é on the weekend. Parte do dia é in the morning e in the evening, mas noite é at night. Diga at the weekend para IELTS e TOEFL.
- Não use in para todo lugar porque em cobre tudo. Diga on the table para contato e at the door para ponto. Diga on the bus e on the plane para transporte grande onde você anda, e guarde in a car e in a taxi para carro pequeno onde você fica encaixado.
- Não diga depend of nem married with. Em português é depende de e casado com, então você leva o de e o com para o inglês. O verbo auxiliar da ideia muda a preposição. Diga depend on e be married to. Exemplo certo, They depend on tourism e She is married to João.
- Não diga explain me e não ponha palavra antes de next e last. Em português você diz me explica, sem nada no meio. Em inglês falta o to. Diga Can you explain that to me. E diga next week e last Monday sem in, on ou at na frente.
Ainda troca on Monday por in Monday por causa do em. Conte para o Slova onde você trava e receba correções curtas com sua rotina. Construir minha trilha →
Construir minha trilha →Conclusão
Segure a imagem e as palavras deixam de parecer sorteio. In coloca você dentro de uma caixa de tempo ou espaço. On coloca você sobre um dia, uma superfície ou uma linha. At coloca você em um ponto de encontro. Treine com sua semana. Diga onde você vai estar on Friday, in the evening e at noon, e peça para alguém corrigir a imagem quando escapar.
Perguntas frequentes
Por que brasileiro confunde tanto in e on em lugar?
Porque em português em serve para quase tudo, no quarto, na mesa, na porta. Em inglês você separa, dentro é in the kitchen, contato é on the table, ponto é at the door. Pense na imagem antes de traduzir o em.
Na entrevista do visto ou no trabalho, uso at the weekend ou on the weekend?
Use at the weekend se fala com britânico ou faz IELTS. Use on the weekend se fala com americano ou faz TOEFL. Os dois estão certos, mas não diga in the weekend. Na dúvida em prova para curso fora, vá de at the weekend.
Por que é depend on e married to se em português é com de e com?
Porque preposição em inglês não segue a lógica do português. Depend pede on, como em They depend on tourism. Married pede to, como em She is married to João. Decore o bloco inteiro, não a palavra solta.
Quando não uso preposição nenhuma com tempo?
Antes de next, last, this e every, e antes de tomorrow, today e yesterday. Diga next week, last year, this morning e every day. Isso cai muito em vestibular e concurso, que adoram colocar in next week para testar você.
Sources
- Council of Europe. Common European Framework of Reference for Languages: level descriptions. where this contrast sits in the A2-B1 range
- Dunlosky, J., Rawson, K. A., Marsh, E. J., Nathan, M. J., & Willingham, D. T. (2013). Improving students' learning with effective learning techniques. Psychological Science in the Public Interest, 14(1), 4-58. practice testing and spaced review rated high utility